La campaña científica que navega a bordo del RV Falkor (too) no solo busca mapear el fondo marino; tiene una misión estratégica para la economía y la ecología del país: comprender qué hace del Mar Argentino una de las regiones más productivas del mundo.
El foco de la investigación, liderada por la Dra. Silvia Inés Romero y un equipo multidisciplinario del CONICET, está en la Corriente de Malvinas, que transporta agua fría y nutrientes a lo largo del talud continental (donde la profundidad pasa de 200 a más de 5.000 metros).
El Dr. Martín Saraceno (CONICET/CIMA) explicó la hipótesis central de la misión: «Queremos corroborar si los valles submarinos… fuerzan el ingreso de las aguas frías, salinas y ricas en nutrientes… hacia la plataforma. Este movimiento podría fomentar la productividad biológica que sustenta la presencia de recursos pesqueros abundantes«. En otras palabras, la forma del relieve submarino podría ser la clave para la fertilidad de las aguas y, por ende, de la pesca.
Carbono y el Clima
Pero el proyecto, que también cuenta con el apoyo del Instituto Franco-Argentino de Estudios sobre el Clima (IFAECI), tiene una arista ambiental global. La gran productividad biológica impulsada por esta dinámica marina genera masivas floraciones de fitoplancton. Este fitoplancton no solo es el alimento base de las especies de pesca, sino que también contribuye de forma significativa a absorber gases de efecto invernadero.
Durante el mes que durará la campaña, los 25 investigadores a bordo no solo harán videos de las profundidades, sino que tomarán muestras de agua y sedimentos para medir parámetros clave como pH, alcalinidad y la materia orgánica, esenciales para entender el ciclo del carbono en el mar.
La expedición, resultado de una colaboración internacional tras ser seleccionada en un proceso riguroso, espera entregar un volumen de información de alta calidad que no solo responda preguntas científicas, sino que también despierte en la sociedad «curiosidad, amor y respeto por nuestro mar», según la Dra. Bozzano.