La noticia cayó este miércoles por la noche como esas trompadas emocionales que nadie quiere recibir: murió José “Chiche” Alem, el fotógrafo histórico de la Federación de Comunidades Extranjeras de Comodoro Rivadavia. El hombre del sombrero, la cámara colgada y la sonrisa lista para el abrazo ya no estará en las fiestas, desfiles ni escenarios donde durante décadas inmortalizó la identidad de toda una ciudad. Y sí, duele. Porque hay personas que parecen eternas… hasta que dejan un silencio gigante.
El fotógrafo que estaba en todos lados (literalmente)
Hablar de Chiche Alem era hablar automáticamente de las colectividades de Comodoro. Era imposible ir a una Fiesta de las Colectividades y no verlo caminando entre los stands, acomodándose para sacar una foto o apareciendo detrás del escenario mientras todos corrían más rápido que vecino cuando anuncian corte de agua.
Pero lo suyo nunca fue solamente “sacar fotos”. Ahí está la diferencia.
Mientras muchos registran eventos, Chiche construía memoria. Y lo hacía con una cercanía que pocas personas logran. No era el fotógrafo que llegaba, hacía clic y desaparecía. Era parte de la familia de cada comunidad. Se involucraba, ayudaba, organizaba, acompañaba.
Si había desfile, estaba.
Si había elección de reina, estaba.
Si había aniversario, festival o acto cultural, también estaba.
Más presente que el viento patagónico, básicamente.
Mucho más que imágenes: una pieza clave de las colectividades
Quienes compartieron años con él coinciden en algo: Chiche Alem no documentaba eventos, documentaba emociones. Retrataba abrazos, miradas, lágrimas, festejos y esos pequeños momentos que después terminan pegados en una heladera o guardados en un álbum familiar.
Miles de familias de Comodoro tienen una foto tomada por él. Y eso hoy adquiere otro valor. Porque cada imagen pasó a convertirse en un pedazo vivo de la historia cultural de la ciudad.
En tiempos donde todo dura lo mismo que un trend de TikTok, el trabajo de Chiche tenía algo raro y valioso: permanencia.
Su cámara registró generaciones enteras de inmigrantes y descendientes que encontraron en las colectividades un lugar de pertenencia. Italianos, portugueses, españoles, búlgaros, árabes, chilenos y tantas otras comunidades fueron parte de ese archivo sentimental que ahora queda como legado.
Redes llenas de tristeza y mensajes de despedida
Tras conocerse la noticia, las redes sociales explotaron de mensajes de cariño, reconocimiento y dolor. Y no es para menos. Porque hay personas que terminan siendo patrimonio emocional de una ciudad aunque nunca busquen ese lugar.
Vecinos, referentes culturales y miembros de distintas colectividades comenzaron a compartir recuerdos, anécdotas y fotos tomadas por él. Una especie de homenaje espontáneo, de esos que nacen solos cuando alguien realmente dejó huella.
En Comodoro, donde muchas veces las noticias vienen cargadas de crisis, cortes, viento infernal o peleas políticas más repetidas que serie en canal de cable, la muerte de Chiche generó otra cosa: un dolor colectivo genuino.
Y eso habla del tipo de persona que fue.
Un legado que queda pegado a la historia de Comodoro
El fallecimiento de Chiche Alem deja un vacío enorme dentro de la Federación de Comunidades Extranjeras y también dentro de la vida cultural de la ciudad.
Porque detrás de cada fiesta importante había alguien que entendía perfectamente qué significaba conservar la memoria. Él sabía que las fotos no eran solamente imágenes lindas para publicar después. Eran identidad. Eran historia. Eran raíces.
Por eso su trabajo terminó teniendo un valor documental inmenso para Comodoro Rivadavia.
Fuente: Diario Crónica